O TechStars, Piictu a Startup scéně v NYC

Článek vyšel původně včera na webu Tyinternety ale většina co nás zde sledujete jej nečtete, takže jej přidávám i sem a navrh přihazuji pár fotek navíc.

Přišel čas dát dohromady první článek popisující naše zážitky a aktuální dění v #1 startup akcelerátoru na světe, TechStars, kam jsme se dostali s naším projektem Piictu. Přihlášených bylo na začátku přes tisíc startupů, vybrali celkem 12 startupů včetně nás. TechStars sídlí v New Yorku přímo na Union Square, nikde na webu ale přesnou adresu nenajdete--je tajná :-) Jediná šance je Foursquare nebo Gowalla. Je tu k dispozici celé jedno patro a dělíme se o něj s Pivotal Labs.

Naveen

Naveen Selvadurai povídá o tom jak vznikalo Foursquare

Denně tu je cca 100 lidí. Máme tu klasické startup zázemí - lednice se studenými drinky, velká kuchyň a jídelna (každý den je tu ráno čerstvá snídaně a večeře od našeho kuchaře). Je to udělané tak, aby člověk nemusel opustit pracovní stůl a celý den prostě jel na plné kule. Přijdete ráno mezi 9-10am a odcházíte kolem 8pm, přičemž každý večer je tzv. Dinner talk, kdy přijde nějaký mentor povídat o startupech a předávat nám know-how. Po s končení si s ním můžete jít pokecat o svém projektu. Dost fajn.

Twitter

Jason Costa a Raffi Krikorian povídají např. o integraci Twitteru v iOS5 a novinkách pro developery

Během dne probíhají meetingy investory a advisory. Také sem přes den docházejí pravidelně zástupci jiných startupů jako třeba (Twitter, Facebook apod.) a máte možnost si s nimi promluvit o tom jak by vám mohli pomoci s vaším projektem. Takže my jsme si třeba domluvili u Twitteru že nám přidají Piictu na Whitelist a když někdo postne na Twitter svůj piic tak uvidíte preview přímo na webu (vedle timeline) stejně jako to má třeba Instagram. To samé platí pro mobilních appky Twitteru.

Zástupci Facebooku nám zase řekli spoustu zajímavých drobných detailů, které se chystají a budou vypuštěny v příštích týdnech. Pracujeme na tom, abychom na to byli připraveni předem a mohli tak ty nové vychytávky používat od začátku a jako jedni z mála. Jde především o HTML5 a věci okolo samotných stránek aplikací.

Dixon

Chris Dixon radí jak jednat s investory a čemu se vyvarovat

Osobně jsou pro mě nejzajímavější meetingy s advisorama, kteří již exitovali nějaký svůj startup a momentálně dělají angely či rozjíždí zase něco nového. O velmi hodnotné informace se s náma podělil Chris Dixon a Naveen Selvadurai z Foursquare. Odnesli jsme si spoustu inspirace z jejich příběhů a dostali jsme pár tipů jak vylepšit Piictu. Přijemně nás potěšilo když jsme zjistili, že nás Chris dobře zná a i ví o tom příběhu jak nás kopíruje Google.

V Piictu momentálně uzavíráme první kolo seed investic od vícero subjektů a budeme na tom asi podobně jako Instagram. Věřím že po Demo Day budeme mít Series A, kde by se mělo jednat o zajímavé částky. Zájem o Piictu ze strany VC je obrovský takže momentálně spíš nasloucháme a vyčkáváme. Dost nám pomohl Google, který nás okopíroval ;-).

V TechStars je skvělá atmosféra, všichni jsou ochotní poradit a sdílí know-how. Nikdo si nenechává nic pro sebe. Za mnou si chodí startupy třeba pro UX feedback na jejich iPhone app. Baví mě sledovat jak se šťastní vracejí s iPhonem v ruce a ukazují změny které udělali.

Momentálně je zde v New Yorku snaha vybudovat startup scénu jako je např. v Silicon Valley ovšem specifickou pro tuto lokalitu. Proto je taky mnohem větší zájem ze strany médií o startupy z NYC a speciálně z TechStars, protože Valley je už okoukané. Důkazem je i reality show která se chystá s televizí Bloomberg, kde by jsme se měli asi objevit taky.

V podstatě je to stejné jako situace u nás v ČR, kde se scéna také pomalu rozjíždí. Jsem zvědavý jak to u nás pojede. Myslím že v ČR máme velmi kvalitní lidi a programátoři několikrát převyšují kvalitu zde v US. Jediný problém vidím v lokaci a ne úplně kvalitních investorech/mentorech. Máme tu pár výjimek ale to je málo. Jinak je to to samé.

Příště budeme pokračovat v podobném duchu a snad přinesu další zajímavé novinky a dojmy ;-)

UPDATE: U Jakuba se na blogu strhla zajimavá diskuze.

 

(download)

Ubytování a půjčení auta v Silicon Valley

Včera mi psal Filip ohledně ubytování a autopůjčoven v Bay Area. Napadlo mě, že by se tahla informace mohla hodit více lidem a tak jsem se rozhodl sepsat vlastní zkušenosti a přidat pár tipů, které máme od insiderů.

Bydlení v Silicon Valley (Bay Area)

Zapomeňte na Airbnb.com. Nefunguje. Největší problém je, že na 99% poskytovatelé neaktualizují dostupnost pronájmu. Takže i když je na detailu pronájmu napsáno, že je pokoj volný--v drtivé většině není. Zadavatelé to svádějí na Airbnb, že to prý nejde... nevim, nezájem. Další problém Airbnb je, že pokud nemáte možnost si pronájem nejdříve prohlédnout budete pravděpodobně zklamáni. 

Fotky jsou vždycky dost nahypované (ostatně jako vše tady) a realita je špatná. Lidé pronajmou jakoukoli volnou místnost aby ušetřili na nájmu, takže můžete klidně bydlet i v prádelně :-D Pokud se nechystáte zůstat v oblasti aspoň měsíc, většinou vás pronajímatelé hned odmítnou protože se jim to na pár dní nevyplatí--zajímají je dlouhodobější pronájmy.

My jsme zatím bydleli pouze po hotelech, protože v drtivé většině je to obrovský luxus oproti Airbnb. Na uklizeno každý den, čisté ručníky, fitness, bazén a výřivku se rychle zvyká ;-) Težká pohodička.

Ovšem hotely fungují docela podobně jako Airbnb a šetří si pokoje pro dlouhodobější pronájmy. Takže je zcela běžné že vám po prvním týdnu, kdy chcete pronájem prodloužit na další měsíc řeknou, že je hotel plný. I když je naprosto prázdný ;-D V tu chvíli máte smůlu a problém, protože většina hotelů v lokalitě je permanentně dost plná.

Moje rada je, objednávat hotely s předstihem na internetu a snažit se zůstat na jednom místě po celou dobu. Čím delší pronájem je, tím lepší cena. Např. po 70 dnech je to výrazně levnější. Pokud bych měl doporučit některá místa tak by to byl hotel Courtyard Marriott v Cupertinu který je cca za $150 pro jednoho na den (my máme cenu díky dlouhodobému pronájmu cca $100). Ceny jsou bez TAX, takže je potřeba připočítat jestě cca 10%. Ke všemu.

V Palo Alto je hodně malých hotelů, které jsou levnější, cca. $100 za pokoj. Můžete zkusit třeba Motel 6. Pro delší pronájmy můžete také zkusit hledat zde. Každopádně pro delší pronájmy v menších hotelech musíte ve většíně případů udělat objednávku po telefonu.

Půjčení auta

V první řadě, potřebujete speciální řidičák, ale jen pokud vás zastaví policie (i když nejsem si jistý jestli to budou chtít vidět, čekám až nás chytnou :-)). Pro půjčení auta potřeba není. Opět dopořučuji udělat rezervaci předem a hlavně online, včetně platby. Je to výrazně levnější a po příletu do SFO se jen přemístíte do míst kde jsou autopůjčovny a vyzvednete rezervované auto. Připravte se na brutální fronty (1-2h) u těch nejlevnějších autopůjčoven. Cena půjčovného je daleko menší když si auto rezervujete online než když tam proste nakráčíte, že chcete nějaký kár (většinou vám i řeknou, že nic nemají).

Jako tip od insiderů můžů silně doporučit půjčovnu Enterprise. Jsou hodně levní a přitom půjčují stejná auta jako většina půjčoven. Jsou menší, takže doporučuji si udělat rezervaci předem a online jinak na vás auto nezůstane. Pokud vám není 25 připravte se na připlatky, cca $20 denně za každého kdo bude auto řídit. Čím delší pronájem, tím výhodnější cena. No smoking, no pets! ;-)

Ok, to by asi bylo vše. Snad jsem vám pomohl. Kdyby jste měli nějaké dotazy tak pistě komentáře pod článek.

Cesta do Cupertina a proč tu jsme

Dneska to je něco přes týden kdy jsme do města Cupertino ve státě California přiletěli (sídlí zde třeba Apple :-)). Pokusím se to vzít postupně od začátku a v rychlosti protože se mi dneska nechce nic extra sepisovat--jsem nějaký liný ;-) Sorry.

Den před odletem jsme si chtěli zajistit místa v letadle tak, aby jsme seděli vedle sebe a zárověn blízko východu bohužel i když jsme to dělali 24h předem, stejně se to nepodařilo a každý seděl na opačném konci letadla. Přes telefon mi ochotná operátorka prozradila, že tento let je pravidělne velmi narvaný a že mám smůlu. Tak jsem neváhal a napsal jsem @KLM na twitter jestli s tím jde něco udělat. Za 30min jsme měli dvě místa vedle sebe. Fakt super. S KLM budeme určitě lítat častěji protože jejich let z Prahy do San Francisca trvá včetně přestupu 13h což docela fajn. Hodina na přestup na letadlo do SFO je akorát. Nikde nečekáte a jen přestoupíte na jiné letadlo a hurá do SFO.

Let byl jako vždy nekonečný, a plný turbulencí které nesnáším a nemůžu při nich ani spát. Po příletu nás čekala nekonečná fronta na celnici kdy Adama málem nepustili a na mě celnice hned vypálila jestli jsem designer nebo programátor. To jsem nechápal jak to mohla poznat. Po chvilce nepříjemných otazek o tom co se chystám dělat v US apod. jsem pochopil--zapoměl jsem že mám na sobě bundu s logem Apple a tak si myslela, že tam jedu pracovat a ne na dovolenou jak jsem jí tvrdil. 

Takže doporučuji na celnici jít ideálně v havajské košili, trenkách a pantoflích.

Po celní kontrole jsem zjistil, že mi nedorazil kufr. A tak výlet začal opravdu libově. Nahlásil jsem ztrátu, dostal nějaký papír, bylo mi řečeno že všechno bude cajk a zítra kufr dorazí na 100%. Nedorazil. Došel až třetí den z Aljašky. Cool.

Z letiště jsme vyrazili pujčeným Chevy Traverse (teď máme pro změno auto jako k*áva) směr hotel v Cupertino. Bydlíme v suprově situovaném a moc pěkném hotelu kousek od Apple a kanceláří. Máme tu bazén, výřivku, fitko... takže po práci chodíme relaxovat a ráno před snídaní se pokoušíme běhat. Hotel má skvělou lokaci, vše je blízko.

Prvních pár dní jsme si přožívali nepraktický jetlag ale po čtyřech dnech jsme se srovnali. Startup pro který pracujeme ma kanceláře kousek od Apple a Infinite Loop 1 a v těchto kancelářích i kdysi dávno seděl Steve Jobs a Steve Wozniak když budovali Apple. Co děláme bohužel teď říct nemůžu, ale bude to v první fázi sexy iPhone aplikace. Nečekaně ;-) Oficiální spuštění je naplánováno na TechCrunch Distrupt letos v září vzhledem k tomu že Tapmates je pevnou součástí projektu, tak to pro nás bude opět zajímavá zkušenost. Adam programuje a já kreslím a bojuji za cool applikaci ;-) Zatím dost úspěšně, takže jsme tu spokojený.

Děláme nejdříve na té nějdůležitější části ale pak už by to mělo jít výrazně jednodušeji a lépe. Plán je takový, že tu budeme cca. 3 měsíce. Já se chystám po tuto dobu na několik dalších výletů. Jeden mě čeká na začátku srpna, kdy letím do Londýna do Badoo pokecat o designu. Viděl jsem se tu s CEO a docela jsme si sedli a libí se mi jejich vize. Uvidíme co z toho bude.  Jsou ochotni nabídnout cokoliv za dobrý design a přeci jenom do Londýna to je pár hodin...

Po pár dnech v Londýně letím zpět do USA, tentokrát za Petrem do New Yorku, který tam je momentálně na 3 měsíce v #1 akceleratoru na světe--TechStars. Tam bych měl být asi tak čtyři týdny a pak letím zpět za Adamem do Kalifornie abychom tu app dokončili a spustili na TC Distruptu.

Docela se těším na NYC, v TechStars jsme teď hvězdy, protože nás kopíruje Google a to znamená že to musí být dobré ;-)) V tu dobu co budu v NYC bude Adam primárně implementovat UI které bych měl mít hotové než odjedu do UK (konec července). Až se budu vracet z TechStars tak budu už jen pushovat pixely v Xcode.

Jsem si jistý, že Tapmates čeká velmi slibná budoucnost. Máme rozjetých několik ročních kontraktů a pracujeme na projektech, které mají velmi zajimavé osobnosti (o tom možná příště), kontakty a vize. 

Vypadá to, že naše vize dělat pouze pro US startupy + být součástí se nám zatím vyplácí a kromě penež nám přináší především spoustů speficických benefitů k tomu. V nejbližší době chystáme několik zásadních novinek a změn ale o tom později a možná jinde.

Je 12:15 AM, dam si bazén a jdu spát. Připojil jsem i pár fotek, zatím jsme toho moc nevyděli, ale o víkendu někam určitě vyrazíme a tak by jich mělo být víc.

(download)

Jak jsem kupoval starý MacBook Air

Včera Apple uvedl inovovaný MacBook Air při příležitosti nové verze operačního systému OS X Lion. O nové řadě Airů se spekulovalo již relativně dlouho, nicméně padlo hned několik jistých termínů uvedení a žádný z nich se neuskutečnil. Až včera …

Minulý týden jsem řešil potřebu dalšího stroje a bavil jsem se s kolegy v Piictu o tom, že bych koupil Aira, ale že mě to teď přijde jako velká hloupost, když se spekuluje o nové řadě. Dočkal jsem se odpovědi ať to vůbec neřeším, protože Apple mě to vymění. Moc jsem tomu nevěřil, u nás naprosto nepochopitelná věc a tak jsem i přes již snad tradiční odpověď "To je prostě Amerika" pár dní váhal jestli to mám risknout nebo ne. Přeci jen necelých 2k USD není zrovna málo. Riskl jsem to a minulou středu jsem si domů přinesl nového Aira.

Dneska jsem se vydal s pěkně zabaleným Airem zpět do Apple Store. Odchytl jsem prvního prodavače, na kterého jsem narazil a řekl jsem mu, že jsem si minulý týden koupil Aira, ale že bych rád toho nového, které Apple včera nečekaně oznámil. Prodavač s naprosto klidným výrazem řekl, ať chvilku počkám. Podíval se jen na model, který jsem měl a po chvilce se vrátil s krabicí a slavnostně mě předával nového Aira. Na závěr mě ještě oznámil, že tenhle model (v maximální výbavě stejně jako ten předchozí, který jsem měl) je o 100 USD levnější, takže jestli bych mu mohl půjčit kartu, že mě těch 100 USD pošlou zpět.

Celá výměna zabrala dohromady možná 10 minut a já si to štrádoval na metro s novým Airem v baťohu. Pro mě tak dnešním dnem Apple získal další dávku velkých sympatií a jelikož to pro mě byla zcela nová věc, musel jsem to napsat sem na blog :)

(download)

Jak funguje TechStars - trochu obecněji

Přemýšlel jsem nad tím jak vlastně sepsat přínos takového inkubátoru jakým je TechStars, protože mě je jasné (viděl jsem to na sobě), že spousta lidí si myslím, že je to především o penězích, ale troufám si říct, že ač jsou peníze vždy až na prvním místě, zde to tak úplně neplatí.

Peníze, které dostanete po příchodu do TS jsou relativně malé. Je zde takový systém, že se peníze dávají podle počtu zakladatelů apod., ale v celkovém součtu je to opravdu velmi málo a účel je takový, aby vám to usnadnilo tu dobu, po kterou jste zde. Nicméně u týmu jakým je Piictu by to rozhodně nestačilo a nutno přiznat, že nás i částečně dotuje Tapmates.

Hlavní přínos, který v TS vidím je fakt, že máte všechno jako na dlani. To do čeho by jste museli jinak složitě pronikat (investoři, kontakty) vám zde servírují jako v restauraci jídlo. A zde právě hraje velkou roli samotná pověst inkubátoru. TS se pyšní tím, že je číslo 1 na světě a s tím zákonitě souvisí i velký zájem různých lidí o projekty, které se do něho dostali. TS je vlastně takový velký filtr usnadňující investorům výběr toho do čeho budou investovat. Nicméně samotná účast zákonitě neznamená, že máte vyhráno. Nutno si uvědomit např. to, že nejsou peníze jako peníze a pokud už máte nabídky na investování je důležité vybrat jak zde říkají "smart money". Prostě takového investora, který vašemu projektu pomůže i jinak než jen penězi. V ČR tohle zatím moc nefunguje, protože investorů není zas tolik a tak jste většinou rádi, když se vám podaří nějakého uhnat :)

To je přesně důvod proč to bude mít český StartupYard tak těžké s vizí globálních projektů. Tak jako kolem TS jsou lidé, kteří už mají zkušenosti na mezinárodním poli, mají kontakty na média, která zásadním způsobem ovlivňují váš business, tak lidé kolem českého StartupYardu jsou troufám si říct silní především v ČR a v blízkém okolí (až na výjimky samozřejmě). Zatímco v ČR mám pocit je pojem "globální startup" ještě takové zaklínadlo, tady je to přirozený vývoj. A jelikož jsem četl spousty názorů, které se teď v ČR kolem startup scény objevují, přispěji i já svou troškou. Pokud opravdu máte globální ambice, pokud chcete jít touto cestou, tak vám přítomnost v US tu cestu může celkem výrazným způsobem usnadnit. Ale na závěr se ještě sluší podotknout, že bez peněz do US nelez :)

První dojmy v TechStars

Mám za sebou dva dny ve startup inkubátoru TechStars a je už asi nejvyšší čas napsat první dojmy. Na nějaké hlubší hodnocení je zatím dostatek času a tak napíšu první pocity, které z toho mám.

TechStars sídlí na Union Square v jednom z všudypřítomných věžáků, kde má celé patro. Vůbec první informace, kterou jsem ten den dostal byla ta, že fotit se smí, ale přesná adresa se říkat nesmí. Na otázku kde to vlastně jsem mám prostě jen odpovědět, že na Union Square. Pokud by jste se snažili hledat pomocí Foursquare pravděpodobně by jste se přiblížili k té správné budově, protože co jsem tak zkoumal, je to celkem přesné. Nicméně v budově sídlí řada dalších firem a nikde na ní nenajdete ani zmínku o TechStars. Dole v recepci se na otázku jestli zde sídlí TechStars dozvíte, že nikoli. Prostě pokud nejdete za někým konkrétním koho na recepci znají, TechStars nenajdete.

No a jaký byl můj první dojem po příchodu do samotného TechStars? Jak řekl správně Petr Kaleta, když jsem mu posílal fotku, působilo to na mě jak druhořadá LAN party :) V podstatě se jedná o jeden velký open space, který je rozložen do tří základních segmentů. V první a největší části jsou všechny startupy. Prostě jeden stůl vedle druhého a každému startupu patří jeden :) Jestli by jste čekali klid na programování tak budete velmi zklamaní.

Druhou částí je něco jako relaxační kout, ve kterém se nachází v jedné části kuchyň, která obsahuje neustále velké množství jídla, je zde pípa s pivem, lednice s kolou apod. Celkem pohodlná křesla a stůl na ping pong. Je zde větší klid než v první části, takže pokud se potřebujete koncentrovat tak zde je to pravé místo. Každopádně bez sluchátek se prostě neobejdete.

Třetí a poslední částí jsou podel zdí umístěné malé uzavřené zasedačky. Když říkám malé tak myslím opravdu malé, v průměru se do nich vejdou tři čtyři lidé. Jsou v nich různá celkem pohodlná sedátka od křesel až po sedací pytle. Prostě takový celkem slušný mix. Tyto zasedací místnůstky jsou určené pro setkávání s mentory a investory, kteří pravidelně do TechStars dochází každý den a probírají s vámi váš projekt ze všech možných aspektů. V minulosti se mnohokrát stalo, že se tímto způsobem naprosto změnil původní záměr projektu. To dokazuje jediné. Více než o samotý nápad jde o lidi samotné.

Jak jsem již psal moc se zde programovat nedá. Takže jsem to začal řešit tak, že když potřebuji programovat tak zůstávám doma. Když potřebuji něco řešit, sednu na metro a za pár minut už jsem v TechStars. Myšlenka inkubátoru je primárně postavena na sdílení know how, proto jsou všichni na jednom patře. Není zde patrná rivalita, spíše naopak. Každý se zajímá o vás a vy o ně. Vzájemně se inspirujete, řešíte technické problémy a do toho všeho se prostě scházíte s mentory a investory. Vše tu máte jako na dlani - to je vlastně ten hlavní smysl celého TechStars.

(download)

Na závěr taková perlička. Google v posledních dnech oznámil svou novou aplikaci Photovine, která se zjevně inspirovala naším Piictu. Pradoxně díky tomu jsme se stali nejobletovanějším startupem. Zájem investorů a mentorů je obrovský a jen za dnešek jsme měli 10 schůzek :)

Přílet do NYC

První den v NYC po 9ti hodinnovém letu byl docela šok. Oproti letišti v San Franciscu jsem na JFK byl prostě naprosto zmatený a po asi půlhodinovém hledání bankomatu jsem sedl do taxi, abych následně zjistil, že i v taxíku berou karty a mé hledání bankomatu bylo zbytečné. Zkušenost z třítýdenního pobytu v Silicon Valley, že v USA není zapotřebí naprosto žádná hotovost pořád platí.

Když jsem věděl, že musím taxíkem někam na Manhattan, první obavy po zkušenostech z Prahy byli, že mě zákonitě musí okrást když viděli zmateného cizince. Evidentně takových jako jsem já tu je celkem dost a místní taxi je na to skvěle připraveno. Týpek na letišti mě dal do ruky papír, na kterém jsem si dočetl kam co stojí. Takže na Manhattan to bylo 45 USD ať chci kamkoli. Na to jak dlouho jsme jeli (možná přes hodinu) jsem se fakt divil jak si na sebe ty kluci indický v těch taxících mohou vydělat.

Dojeli jsme vůbec nevím kam, kde už na nás čekal kolega z Piictu, který nám šel ukázat byt. Evidentně na něm bylo vidět, že se těší na naše reakce. Bohužel na bydlení si celkem zakládám a v ČR mě stojí nemalé peníze, takže jsem jeho radost moc nesdílel. Po příchodu do bytu na mě dýchli americké filmy, prostě kdo se dívá na Friends, tak něco podobného. Klíče pod rohožkou byli pro mě také docela zážitek :).

Asi po půlhodině i přes velkou únavu jsme s Veverkou vyrazili prozkoumat okolí, abychom si byli schopni ráno koupit alespoň kafe a něco k snídani. Centrum Manhattanu se nezapře. V podstatě na každém rohu tu máme Starbucks a miliardu jiných krámů, restaurací apod. Člověk nemusí ujít skoro nic, aby vše základní co potřebuje sehnal. Jediné co to chce je obrnit se velkou dávkou trpělivosti, protože se na něho valí proudy lidí, kterými se musí proplétat. Procestoval jsem už řadu velkých měst (Paříž, Londýn), ale takovou hustotu jsem upřímně ještě nezažil. Byli jsme docela rozhození zvlášť, když jsme si v klidu chtěli někde zapálit a zjistili jsme, že na jednu lavičku je asi tisíc čekajících lidí ve frontě. Tohle město vás prostě nenechá oddechnout, alespoň takový jsem si udělal závěr po prvních hodinách v NYC.

(download)

Startup inkubátory

V poslední době u nás sleduji rozvoj iniciativ kolem technologických startup inkubátorů. První takovou vlaštovkou, kterou jsem zaregistrovat je StartupYard, kterého se účastní jako mentoři či investoři úspěšní podnikatelé z českého prostředí. Cílem takových inkubátorů je pomoci radou a penězi nadějným českým projektům a akcelerovat tak jejich rozvoj.

Všechny tyhle aktivity se nicméně inspirují svými úspěšnými vzory z USA, kterými jsou TechStars a Y Combinator. Ty se již mohou pochlubit velmi dobrými výsledky mezi něž patří např. úspěšný Dropbox, Brightkite, Heroku, Posterous a další, kterým velkou měrou pomohli právě již zmíněné inkubátory. Doufejme, že i české prostředí čekají úspěšné projekty, které vyjdou z těchto aktivit.

V pondělí odlétám na tři měsíce na východní pobřeží USA do New Yorku. Cílem je TechStars, kam jsme se dostali s jedním naším projektem. Čeká mě 3 měsíce programování, řada setkání s mentory z TechStars a potenciálními investory, kteří by nám měli pomoci s dalším kolem financování. Po nějakém čase se ke mě připojí i Robin, který ve středu odlétá do Cupertina a bude se s Adamem účastnit rozjezdu dalšího projektu, ale o tom určitě Robin později napíše sám.

Chtěl bych sem pravidelně psát poznatky z TechStars, protože to minimálně pro mě bude velká zkušenost a věřím, že i pro řadu lidí zde v ČR by to mohlo být zajímavé a inspirativní.

8130fbe28f884cfd9e84cf6af3b07408_7

Jedeme dál

První část naší návštěvy Silicon Valley včerejším návratem skončila. Po nekonečně dlouhém letu z USA přes Paříž jsme doma a už chystáme pokračování.

Cíle ve Valley byly splněny nad naše očekávání. To má za následek hned několik věcí.

  1. První věcí, a asi tou nejdůležitější, je, že se Tapmates rozrustá. Otevíráme pobočku v Moravskoslezském kraji. Momentálně sháníme dva talentované C/C++ (ObjC znalosti velkou výhodou) programátory na plný úvazek, kteří by nám pomohli s projekty, které jsme si přivezli ze Silicon Valley. Případní zájemci pište Petrovi Kaletovi.
  2. Robin s Adamem cca. za týden zase letí zpět, tentokrát však do Cupertina (sídla jablečné firmy), kde se budou účastnit startu nového projektu, jak jinak, primárně určeného pro iOS platformu.
  3. Já s Mirkem zhruba ve stejnou dobu odlétáme do New Yorku. Velké Jablko (jak se městu také přezdívá) se čím dál více snaží vyrovnat Silicon Valley a tak se zde rozjíždí spousta zajímavých projektů (např. Foursquare, tumblr) a koná se zde TechStars - největší tech. startup inkubátor na světě.

Mrzí mě, že jsme v posledních dnech neměli čas psát na blog, ale věci dostali takový spád, že nám prostě nějak chyběl. Náš druhý pobyt ve státech bude výrazně delší a tak věřím, že toho času najdeme více a budeme pravidelně psát z obou pobřeží USA.

Jak Čech ke Camaru přišel

První velká cesta do Ameriky je asi vždy spojená se spoustou očekávání.

A to platí i o autech. Když je jasné, že pro udržení komfortu svobody pohybu :-) se musí nějaké půjčit, začne dilema s jeho výběrem. Místní půjčovny (na SF letišti) nabízí velký výběr od zelených Priusů, přes entry level Chevrolety Cruze (čili "ňáký-Daewoo") až po Corvetty. Tu jsem samozřejme od začátku preferoval, ale vždy byl buď Petr nebo Robin proti - zřejmě můj nápad, že si budou losovat, kdo pojede ten den mhd a kdo autem, se jim zas až tolik nezamlouval :-)

Nicméně na jednom jsme se shodli - na cestování po americe chceme něco amerického, něco s čím bude trochu zábava. Rychle jsme vyloučili všechny pick-upy a přerostlé buicky. Když jsme v autopůjčovně Budget (i když název trochu odrazoval) objevili známého transformřího čmeldu Bumblebeeho - Chevy Camaro, bylo vybráno. V naivní doměnce, že tu bude neustále svítit sluníčko a že budeme mít příležitost to nálěžitě využít, jsme sáhli po kabrioletu. Camara dělají ve dvou provedeních - 3.6 litrový šestiválec LT, pro ty jenž chtějí namachrovaného zlouna, ale nepotřebují extra svaly navíc, a pak plnokrevný model SS - s 6.2l osmiválcem, 317kw (426 koni), a 569 Nm krouťáku. Pochopitelně (protože jsme v americe) vše v automatu.

Trochu překvapivá byla cena - a doteď jsme ji úplně nepobrali. Normální Camaro LT se slabším šestiválcem vycházelo na ty 3 týdny na 1500 USD, Camaro SS pak dokonce na 2200, slabší kabriolet stál o něco víc, než slabší coupé, ale verze SS byla jen za 900 USD. Nebylo co řešit, kdo by chtěl ve slunné Kalifornii coupé, když může mít levnější kabriolet, kdo by raději šáhl po dietní verzi, když může mít levněji plnotučnou. Zarezervovali jsme Camaro SS convertible a tiše doufali, že nemají v systému nějakou chybu a po příletu nám neoznámí, že bohužel... Ale vyšlo to. Buď je něco pravdy na tom, že Camaro SS convertible stojí za největším úbytkem amerických fotbalistů v poslední době, nebo jsme měli opravdu štěstí. Zajimavé je, že stejné odstupňování cen měla i většina ostatních autopůjčoven, jakoby to běželo na stejné db, nebo to je nefalšovaný kartel. :-)

K ceně je samozřejmě nutné připočítat daň (vše se tu uvádí bez ní, pro Californii je necelých 10%). Rozumné je přidat i nějaké to pojištění, alespoň ekvivalent našeho povinného ručení. Celkem nás to vše vyšlo na cca 1500 USD.

Podle všeho by pro řízení v Kalifornii měl stačit pouze současný český plastový řidičák, ale pro jistotu jsem si před odletem zařídil i mezinárodní. Vyřídí vám ho většinou po předložení 1 fotografie na počkání na odboru dopravy za 50 Kč. Pro ameriku je potřeba tzv ženevský vzor (z roku 1949). Trochu obsolete :-)

Obrazek-2a

Jako Evropané mámě k americkým autům různé předsudky. A to i k těmto novodobým svalovcům. Všichni předpokládáme, že jsou sice hodně rychlí, tedy v přímce, ale k jízdním vlastnostem máme určitý despekt, vrcholící obavami z občasné nutnosti projet nějakou zatáčkou. Moc jich tu nemaji nemají, ale najdou se i extrémní vyjímky jako např. známá Lombard street.

Jak to dopadne, když po těch 10 hodinách v letadle, hodině ve frontě na customs a další hodině ve frontě u autopůjčovny konečně usednete za volant, otočíte klíčkem a nastartujete? Fatálním zklamáním :-) Zvuk nikde, výkon nikde, není z toho vidět, je to jak hrom do police, klepe se to, je to tvrdý jako prase a tři lidi se do toho i přes rozměry menšího autobusu skoro nevejdou.

S finálním hodnocením ale ještě pár dní počkám, ani snad ne proto, abych vás udržoval v napětí (předpokládám, že vám to je většine stejně jedno), ale protože to prostě chce čas :-)

Obrzek-1

Camaro totiž podlě mě docela věrně ztělesňuje celou ameriku jako takovou - velké, seběvědomé, na papíře skvělé, spousta zajímavých a hezkých věcí. Ale taky dost překvapivých negativ, které bychom rozmazleni z evropy nikdy nečekali. Určitě je možné se do něj / ní zamilovat, ale pověstný okamžitý WOW efekt nikde. Na to jsme od nás z Čech moc zhýčkaní.